Après quatorze années de présidence marquantes, le Français Joël Bouzou a transmis le témoin à la Suédoise Pernilla Wiberg. À cette occasion, il revient sur la transformation profonde de la World Olympians Association (WOA), passée d’une structure quasi inexistante à un pilier incontournable du Mouvement olympique.
Une organisation transformée et influente
Sous son impulsion, la WOA a changé de dimension :
-
Rayonnement mondial : L’organisation fédère aujourd’hui 100 000 Olympiens à travers 108 pays.
-
Indépendance et crédibilité : Joël Bouzou a repris le contrôle des actifs de l’association (bases de données, communication) et a su faire entendre la voix des athlètes, prônant notamment le mérite sportif au-delà des passeports nationaux.
-
Institutionnalisation : Création du World Olympians Forum et de la OLY House.
Le titre “OLY” : Un héritage pour l’après-carrière
La mesure phare de son mandat reste la création des lettres post-nominales OLY.
« C’est comme un diplôme que l’on met sur son CV », explique-t-il.
Porté aujourd’hui par 24 000 Olympiens, ce titre valorise les compétences transférables des athlètes de haut niveau (concentration, résultats, éthique) auprès des recruteurs et de la société civile.
L’Olympien, un acteur au service de la société
La vision de Joël Bouzou repose sur une conviction : l’athlète ne doit pas disparaître après sa carrière. Il doit devenir un vecteur de développement :
-
Modèle pour la jeunesse en attirant vers la pratique sportive.
-
Ambassadeur de causes majeures (environnement, diversité, inclusion, fair-play).
-
Pilier sociétal utilisant sa notoriété pour booster l’impact social du sport.
Un nouveau chapitre : “Peace & Sport”
S’il quitte la WOA avec le sentiment du devoir accompli et la fierté d’avoir rendu l’organisation attractive pour de grands champions, Joël Bouzou ne s’éloigne pas du terrain. Il souhaite désormais consacrer davantage de temps à sa famille et à son organisation, Peace & Sport, pour continuer à promouvoir la paix par le sport à travers le monde.